Частота развития ишемического инсульта у пациентов с  мерцательной аритмией неревматической этиологии в среднем составляет 5 % в год, что от 2 до 7 раз выше, чем у людей без неё. Каждый шестой инсульт происходит у больного с мерцательной аритмией. Инсульт развившийся у пациента с фибрилляцией предсердий протекает более тяжело. Помимо инсульта наличие мерцательной аритмии расценивается как независимый предиктор повышенного риска смерти пациента. Согласно данным Фремингемского исследования риск смерти пациентов с  мерцательной аритмией превышает средний показатель в 2 раза, независимо от пола и возрастной категории.

Лечение

Основными направлениями  лечения  мерцательной аритмии являются предупреждение тромбоза, а также восстановление и поддержание нормального ритма сердца либо контроль частоты сокращений желудочков. Данные международных исследований не подтвердили преимущество какой-либо из стратегий. Каждая стратегия имеет определённые достоинства и недостатки. В частности, стратегия поддержания синусового ритма способствует более эффективному устранению симптомов заболевания, увеличению объёма сердечного выброса и лучшей переносимости физической нагрузки. Однако для поддержания синусового ритма требуется длительный приём антиаритмических препаратов (аллапинин и др.). При выборе стратегии контроля частоты сердечных сокращений попытки восстановить нормальный ритм сердца не предпринимают. Вместо этого используют различные группы препаратов, способные уменьшать ЧСС (бета-блокаторы, дигоксин, некоторые блокаторы кальциевых каналов). Контроль ЧСС позволяет уменьшить выраженность симптомов аритмии, однако не останавливает процесс прогрессирования заболевания. Проблема лечения мерцательной аритмии остаётся не решённой до конца, поскольку ни один из применяемых препаратов не имеет однозначных научных доказательств относительно способности улучшать конечный прогноз пациентов с мерцательной аритмией.